ゼルテニアの長い一日

◇7◇

追い出された女王陛下の部屋の前で、バルマウフラは心なし落ち着かない気分で立ち尽くしていた。全く彼女の上官ときたら、悪ぶった物言いで、いつも肝心なことを言い損ねるのだ。女心を分かってやろうともしないで。
（…馬鹿馬鹿しい、なんでわたしがそんなことを心配してやらなきゃならないのよ！）
　頭を振って、つま先で壁を蹴飛ばす。ディリータの考えていることが分からないなんて言ってる場合じゃない。自分の気持ち一つ、持て余しているというのに。

細かい浮き彫りがなされた扉が、重々しい音を立てて開かれた。出てきたディリータも、これまた重々しい苛立ったような顔をしている。さわさわと中にいる女達の声が聞こえたが、そんなものに耳をすまさずとも、この仏頂面でバルマウフラには何があったか大体の予想がつく。
　やっぱりね、と思いつつバルマウフラは頭を切り替えた。
　この際、ディリータにもすぐに頭を切り替えてもらおう。先ほど間者から入ってきた情報を、上官に正確に伝えねばならない義務があった。それが彼女なりの思いやりでもあった。
　なるべく無表情を装って話しかける。
「二日後にはオルランドゥ伯がベスラに向けて城を出るわ。…時間がないわよ」
「分かっている、ぬかりはないさ」
彼女の冷徹な声色に触発されたのか、ディリータの瞳にも精彩が戻ってきた。得心して、バルマウフラは頷く。
　少なくとも今は、この青年に野心家の仮面を被り続けてもらわねばならない。いずれそれを脱ぎ捨てて、裏切り者の本性を露にするとしても。その瞬間までは、二人は一つの目的を持った同志なのだ。
　二人はそれぞれにマントを翻し、扉に背を向けて歩き出した。
幾つもの灯火に照らされた幾筋もの影が、回廊の床に壁に、複雑な紋様を描き出している。

「全ては計画どおり、順調だ。……新しいイヴァリースの夜明けを、俺たちが生み出すんだ」
　そうして、その右手を強く握りしめる。

　前途に広がるのは、洋々たる未来か、それとも…。
　バルマウフラは、自分の三歩前を進むディリータの背中を眩しそうに見つめながら、小さく息を吐いた。
　夕闇の回廊に、二つの足音が遠ざかってゆく。

　歴史の裏と表でそれぞれ、
　最後の幕があがろうとしていた……。

終わり

*「ゼルテニアの長い一日（A Long Day in Zeltenia）」
1999年8月に初版。1２月に再版。
2000年から2001年にかけて、加筆修正、WEBにて再録(？)。
しかしあっさりとしたタイトルだこと。

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いいわけ

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ぶっちゃけた話、これは作品としての完成度とかそーゆうものを度外視した、かなりいやんな話ですなぁ。
ただ単に、自分の中でのゼルテニアカルテットのイメージを明確にしたくて書いただけ・・・
（結果的には）というカンジ。あうち。
しかも、途中から脱線しすぎて何がなんやら分からなくなってしまった。

この話、最初は
オーランとオヴェリア様の仲のイイ話を書こうとしてたんだよ。
何を考えてたんだろう、発案したときの自分。

オーランオヴェよりもディリオヴェの方が好きなんですが、
この調子では、どっちの男もオヴェリア様を幸せに出来そうにないですねーー。
やっぱア（以下強制削除）

バルマウフラとディリータは、このくらい軽妙なやりとりがあった方が楽しいかナ！
タヌキの化かしあいというか。
「イヴァリースの夜明けをオレたちが・・・」ってこないだまた使ったな、ワタシ。
改めてコレを読んで気付いた、かっこわり。

オーランはやっぱりあたまでっかちなカンジ。
頭を勝手にオーバーロードさせて自滅するタイプ・・・（なんて言い草）
そんでもって、不器用で、口数が多いわりには女心のつかめない男。
それでも掴まれてしまったのは、きっとバルマウフラさんが変わり者だからに違いない！
いや、最期まで掴んじゃいねーって話ですか？

オヴェリア様はどーだろー、とりあえず原作から感じるキャラを
そのままひねりもなく起こしてみたんですが、なんか可哀想。
このままの路線で彼女を描くのはきっついなあ。さてどうしよ。

そしてディリータ、結構やんちゃでまぬけ。
でも、このくらいの情けなさがあった方が、実はディリータらしい気がしないでもない！？
基本的に、「独り上手」だよね、彼って。
いや、正直に、かっこわるく書いてしまってすみません。

しかし、むーずかしいなー、小説ーー。
書くのはとっても楽しいんだけどもさ。へたくそでごめんなさい。
かっこいい小説を書ける人は凄いのだ！えらいのだ！

おちなく終わる。